D’abord, une enquête médicale. Les organes retirés, parce que souvent malades, ne sont pas jetés tout de suite. “Ces petites parties sont gardées parce qu’il faut les examiner, d’abord à l’œil nu et ensuite au microscope“, explique Philippe Charlier. Cette étape permet de confirmer la maladie ou parfois de corriger le diagnostic.
Prenons l’exemple d’un appendice. Après son retrait, il est plongé dans un liquide spécial appelé formol qui l’empêche de se décomposer. Au bout de quelques jours, il arrive entre les mains d’un anatomo-pathologiste, un médecin spécialiste qui va le découper en tranches ultra-fines pour les observer au microscope. C’est comme ça qu’on peut découvrir la cause exacte du problème : une appendicite, une infection, ou même un parasite !
Et après ?
Une fois l’analyse terminée, les organes sont conservés environ un an, puis détruits de façon sécurisée. “Il n’est pas jeté à la poubelle comme nos détritus habituels”, précise le médecin. Ils sont incinérés à haute température car “certains de ces organes sont porteurs de bactéries, de virus ou de parasites qui sont dangereux pour les vivants”.